句子：

I looked a question at Helen, but she shook her head.

误译：

在海伦看来我是个问题，但是她摇了摇头。

正译：

我朝海伦投去一个疑问的眼神，她摇了摇头。

翻译加油站：

有些初学翻译的同学翻译时不看上下文，甚至不看全句，只是以从句甚至短语为单位一个一个地译，而译完之后也不复核一下，看看自己的译文是否讲得通，前后是否有矛盾。这是不严肃的态度。

显然这一句的误译者就没有考虑全句。我们来分析一下。误译表示的意思是：Helen觉得I构成了问题，也许是不好安排或不好打发/对付，因此摇头，表示这个问题很难解决。这好像还勉强讲得通，可是怎么解释句子中表示转折的连接词but (但是)呢？其实，Helen摇头只是示意一种否定回答。换句话说，不是Helen 感到有问题，而是另外一个人有疑问，希望她给以肯定的答复，她却用摇头的方式给了一个否定的回答，这才是but潜在的意思。原句提到的另外一个人是I，所以是I有疑问。不过，译成“我有问题”，意思还是模棱两可，仍可能表示I本身构成问题，而事实上是I心里有、或提出问题，Helen回答了我的问题。

“问问题”应该是ask a question；那么look a question是什么意思呢？我们知道，look通常用作不及物动词，常用的搭配有look at, look after, look for, look into, look over 等。look 也可用作系动词，如 Do I look all right?是问“我看上去(可以指穿着、打扮、举止等)还行吗？”

原句里的look则是另一种用法，在这里是作为特殊及物动词(而不是系动词)用的，look a question意思是“用看的方式提出问题”，即看了某人一眼，表示希望对方回答。这种用法和 He nodded his agreement(他点头表示同意)，She smiled her thankfulness (她微笑表示感激)类似，是英语的一种习惯用法。