曾子曰：“慎終追遠，民德歸厚矣。”
　　The philosopher Zeng said, "Let there be a careful attention to perform the funeral rites to parents, and let them be followed when long gone with the ceremonies of sacrifice - then the virtue of the people will resume its proper excellence."
　　【原文】
　　曾子曰：“慎终追远①，民德归厚矣②。”
　　【今译】
　　曾子说：“慎重地办理父母丧事，追念祭祀远代的祖先，百姓就会被感化，社会风气就会淳厚了。”
　　【注释】
　　①终：指刚死的人。此指父母的丧事。远：远祖，被祭祀的祖先。
　　②归厚：归于淳朴厚道。
　　【评点】
　　孔子是个理想主义者和德治主义者。他很看重人的道德自觉，他想通过教化、德育使百姓走向他的和谐的理想境界。本章由曾子表达了孔子的观点。
　　慎终是严肃操办父母的丧事，追远是追念远代的祖先。通过纪念性活动培养人们的孝悌之心，加强对祖先的敬爱和对家族的关怀，这对维护家族的团结和稳定，无疑是重要的。如果人人能“慎终追远”，民风自然能归于淳厚，不会干对不起父母和有辱祖先的事，而是积极要为父母和祖先争光。人类社会是一代代延续相传下来的。没有上一代的开创，就没有这一代的基础；没有这一代的基础，就没有下一代的繁荣。“慎终追远”，就是要把接力棒一代代地传递下去，提高中国人民的自信心、自尊心，使中华民族自立于世界民族之林。
　　当然，慎重虔诚地对待丧事和祭祀，如果仅仅变成厚葬和迷信，恐怕并不符合孔子的原意。至于给逝去的祖宗以正确的评价，有所继承和褒扬，也有所批判和摒弃，则是另当别论。