在美国和其他西方国家，举行正式招待会的时候，或者在正式的晚餐前，主人往往会用一些小点心来款待大家。这种小点心有一个特殊名称，那就是hors d'oeuvre。

大家一定感到这个字的拼法很奇怪，是的，这是字本身是法文，所以它的拼法和一般英文拼法不太一样。Hors d'oeuvre在法文里的意思是：主菜以外的食品。下面的例子说明了什么是hors d'oeuvre：

"Last year our company had a great New Year's party with a fine sit-down dinner. But this year, with business so bad, we only had a stand-up reception with a few hors d'oeuvres like cheese on crackers and some cheap wine."

这个人听起来是一个公司的雇员。他说：“去年，我们公司举行新年晚会时请大家正式吃了一顿晚饭。可是，今年生意不景气，我们只举行了一个招待会，只有一些像咸饼乾加奶酪那样的小点心和便宜的酒。”

可是，有的hors d'oeuvres要比咸饼乾加奶酪要高级得多，就像下面这个例子里所说的：

"You should have been at the French Embassy reception last night. The hors d'oeuvres were so tasty I filled up on them and didn't eat any dinner when I got home."

这个人运气很好，他说：“你昨天晚上真应该去参加法国使馆的招待会。他们的点心真好吃，我吃了好多，回到家连晚饭都没吃。”

appetizer
n.开胃食品, 开胃物
例：
Would you like some appetizer before lunch?
饭前您想吃点儿开胃的东西吗？