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2. 以同义词、近义词为线索猜测词义
有时作者为了使他的意思表达得更清楚明白,通常用一个同 义词或近义词来解释另一个比较难的词或关键词,这些同义词或近义词为读者推断生词词义提供了线索.另外有些作者在表达同一概念时喜欢用两个或更多的同义词 或近义词,其中必定有读者所熟悉的词,根据已知的词语,就不难推断出生词的词义来.
1）or有时可作为识别同义词或近义词的信号词.
[例] The new tax law supersedes, or replaces, the law that was in effect last year.
此句中,作者考虑到"supersede"一词可能是生词,紧接着用or引出该词的同义词"replace",此词是一比较常用的词,读者可根据"replace"一词的词义能很容易地推断出"supersede"一词的大概意思来,即"取代,接替".
（2）like（像……一样）, as……as（如同……一样）,the same as （与……相同）等也可作为识别生词的同义词或近义词的信号词,以这些词为线索,有时也可推断出生词的词义来.
例] Mother was tall, fat and middle-aged. The principal of the school was an older woman, almost as plump as mother, and much shorter.
此句中, 作者把学校的校长和他的母亲相比,有相同之处和不同之处.校长比母亲年纪大些,个子矮些,但有一点是相同的,并用"as……as"结构表示出来.从这一对 比中,可以看出fat和plump是近义词.fat是读者熟悉的词即"肥胖的",那么,plump一词的意思就能猜个大概了.
3. 以反义词和对比关系为线索猜测词义
有时作者运用对比的手法来表现事物之间的差异.在进行对比的过程中,作者必然会用一些互为对应、互为反义的词语,使不同事物的特点更为突出.通过上下文的逻辑关系,从对两种事物或现象进行对比的描述中,读者可以根据其中一个熟悉的词推断出另一个生词的词义来.
另外,在表示这种对比关系时,作者通常会用一些信号词来表明另一个词语与前面的词语互为反义.这些信号词无疑为读者理解和猜测生词词义提供了非常好的线索.常用来表示对应关系和提供相反信息的信号词有:
but, yet, however, while, whereas, otherwise, in spite of, despite, even though, although, though, unlike, instead（of）,rather than, nevertheless, nonetheless ,on the other hand, still, none the less, by contrast, on the contrary, in the end, compared to
[例] In the past the world seemed to run in an orderly way. Now, however, everything seems to be in a state of turmoil.
此句中,以信号词however为线索,可以看出作者把现在的事情与过去相比.过去是"in an orderly way",而现在是"in a state of turmoil",过去是秩序井然,那么现在则是相反,那就是一片混乱.
4. 以列举的句子为线索猜测词义
为了阐明某一种重要观念或者讲清某一抽象概念,作者往往采取举例的方式对这一观点或概念进行具体的说明和解释,从而使读者理解得更具体些.那么文中的例子自然也就成了读者理解文章生词的线索.表示列举关系的信号词有:
like,for example,for instance,such as, especially, include, consist of, specially
[例] Defined most broadly, folklore includes all the customs, belief and tradition that people have handed down from generation to generation.
此句中,includes后面的例子基本上表示出了"folklore"的内容范围,即人们一代传一代的那些风俗、习惯、信仰和传统的东西.这些东西都属于通常所说的"民俗学,民俗传统",这也就是"folklore"一词的基本含义.
