评论
打印
欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。在本周的节目中，我们将结束讲述理查德·尼克松总统的故事。理查德·尼克松第一个任期结束时，希望美国能彻底退出越南战争。然而，美国人仍然对战争及其对国内人民生活的经济影响感到愤怒，通货膨胀和失业率都很高。一些政治观察家认为尼克松不会赢得连任。然而，尼克松确信美国人民支持他。在共和党提名大会之前，他并未积极参加州初选，而是把大部分注意力集中在外交政策上，包括他1972年2月对中国进行历史性访问。5月，他访问了奥地利、苏联、伊朗和波兰。在莫斯科，他与苏联签署了第一个战略武器限制条约（SALT）。但在华盛顿，发生了一些事件。这是一个小事件，但将产生巨大的影响。
1972年6月17日，五个戴着手术手套的人闯入民主党总部。民主党全国委员会的办公室，位于一座名为“水门事件”建筑群中的一座大楼里。警方抓到了窃贼，当时，这起事件似乎并不十分重要。但这些人携带的文件，将与尼克松白宫的高级官员联系起来。问题是：总统知道发生了什么吗？尼克松否认存在任何不当行为。水门事件最终将导致国会的调查。但是，在1972年夏天，注意力集中在总统提名大会上。民主党人在佛罗里达州迈阿密海滩开会，选择了南达科他州参议员乔治·麦戈文作为总统候选人。共和党人也在迈阿密海滩会面，正如预期的那样，提名理查德·尼克松连任。松赢得了1972年的选举。他击败了麦戈文，在50个州中赢得了49个州。但是水门事件的阴影不会消失。《华盛顿邮报》的两位年轻记者，鲍勃·伍德沃德和卡尔·伯恩斯坦，自窃听事件发生后就一直在关注此事。
在1973年初，他们发现了这次闯入事件与白宫官员之间有关的证据。证据还显示，这些官员试图利用政府机构掩盖其中的联系。窃贼的资金来源于与重新选举总统的委员会有关的资金。展开全面调查的压力越来越大。4月，尼克松总统下令司法部开始进行调查。律师埃利奥特·理查森将军任命法学教授阿奇博尔德·考克斯，作为特别检察官负责此次调查。“委员会将采取行动。”5月，参议院的特别委员会开始自己进行调查。前白宫律师约翰·迪恩提供主要证据。“我诚恳地认为，虽然总统参与其中，但他没有意识到他的参与所带来的影响。我认为，当事实出来时，我希望人们能原谅总统。”到7月时，公众得知尼克松总统已经对他的一些讨论和电话进行录音。参议院委员会向他要了一些录音，尼克松表示拒绝。他说，美国总统在宪法上有权对这些记录保密。联邦法官约翰·西里卡命令总统交出录像带，总统的律师将此案提交最高法院，高等法院支持西里卡的判决。
在那之后，要求尼克松合作参与调查的压力越来越大。10月，他提出提供部分录音的书面记录。特别检察官阿奇博尔德·考克斯拒绝该提议。所以，尼克松命令司法部长理查森对他进行革职。美国最高执法官员理查森表示拒绝。他反而辞职了，他的副手威廉·鲁克肖斯也辞职了，当时尼克松命令他解雇考克斯。“水门事件花费半年时间展开，总统采取了独特的行动，解雇了两名受欢迎、受人尊敬的行政部门成员，并迫使第三人辞职，这一行动耗时不到8小时。该事件的所有影响，显然是巨大的，而且尚待衡量。”杰瑞·兰迪，美国广播公司新闻报道。该事件发生于周六晚上，后来被称为“周六晚大屠杀”。尼克松随后让代理司法部长罗伯特·博克将考克斯解雇，总统也取消了特别检察官的职位。他让司法部负责继续调查。除了水门事件，尼克松总统还有另一个政治问题。在1973年底，他的副总统斯皮罗·阿格纽被迫辞职，法庭裁定阿格纽违反税法。尼克松总统要求杰拉尔德·福特担任新的副总统，福特是密歇根州的国会议员。
那时，一些国会议员正在讨论试图让尼克松下台，总统是在掩盖水门事件的重要证据吗？他真的犯罪了吗？1974年4月，尼克松交出了他办公室的一些谈话录音。然而，有三个重要的录音丢失。尼克松政府试图解释，称录音机未能录下其中两次谈话。据说，第三段录音是被意外删除的。这被称为著名的“18分钟间隔”。许多美国人不相信这些解释。两个月后，最高法院裁定总统在刑事案件中不能隐瞒证据。最高法院表示，在这种情况下，总统没有隐私权。国会继续不懈余力地起诉总统。“国会现在别无选择，只能启动弹劾程序。”1974年7月，众议院的一个委员会提议弹劾尼克松。也就是说，让总统在参议院受审。如果尼克松被判犯有与水门事件有关的罪行，他将遭遇革职处理。
最后，尼克松交出了国会调查人员寻找的最后一份文件。这些文件似乎证明，总统下令掩盖水门事件的证据。每一位总统都承诺保护和捍卫宪法。国会的调查显示，尼克松曾多次滥用政府机构职权，试图掩盖不法行为，惩罚批评他的人。听证会还显示，他曾试图阻止调查。1974年8月8日，理查德·尼克松向全国发表讲话。他为继续留任而进行的长期斗争已经结束。“在水门事件漫长而艰难的时期，我觉得自己有责任坚持不懈，尽一切努力完成你们选举我出任总统的任期。然而，在过去几天里，我清楚地看到，我在国会已经没有足够强大的政治基础，来为继续这项努力辩护。因此，我将于明天中午辞去总统职务。”尼克松辞职，避免了弹劾和可能的监禁。从来没有一位美国总统辞职。8月9日，尼克松的副总统杰拉尔德·福特宣誓就任美国第38任总统。
在成为总统后不久，杰拉尔德·福特出人意料地宣布了这个消息。“我深信所有美国人都享有平等的正义，无论他们现在或以前的地位如何。但我最关心的并不是理查德·尼克松的最终命运，尽管它确实深深地困扰着每一位正直和富有同情心的人。我关心的是这个伟大国家的未来。”他赦免了理查德·尼克松，许多美国人批评福特这样做。但是新总统认为，他有充分的理由。福特想解决美国面临的其他问题，他不希望水门事件继续下去。但是，调查确实在继续。尼克松政府的一些官员被判入狱。水门事件对公众舆论和公共政策的影响将持续数年。例如，国会通过了旨在防止政府利用权力惩罚反对者的法律。尼克松的滥用职权，还导致国会命令政府机构提供更多有关其情报收集活动的信息。
尼克松的行为破坏了美国公众和他们选出的官员之间的基本信任，这导致新一代记者更加积极地进行报道，他们希望追随伍德沃德和伯恩斯坦的脚步。他们对水门事件的报道赢得了普利策奖，这是新闻界的最高奖项之一，并根据他们的书《总统班底》改编了一部电影，由罗伯特·雷德福德饰演鲍勃·伍德沃德，达斯汀·霍夫曼饰演卡尔·伯恩斯坦，詹森·罗伯兹扮演《华盛顿邮报》执行主编本·布拉德利。“但他们中有人有斧头吗？”“没有。”“个人方面、政治方面、性方面，米切尔有什么线索吗？”“没有。”“那我们能使用他们的名字吗？”“没有。”“什么时候会有人在这个故事中出现？你们要写一篇报道，描述这个国家最高级别的执法官员，前司法部长是个骗子！只是要确定你是对的。”尼克松的继任者杰拉尔德·福特，将是我们下期节目要讲述的故事。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
