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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。本周我们将开始讲述美国第37任总统的故事。“本人，理查德·米尔霍斯·尼克松，郑重宣誓……”“你将忠实地执行这项职责……”“我将忠实地履行这项职责…”“出任美国总统。”“出任美国总统…”理查德·尼克松于1969年1月20日宣誓就职。尼克松是在一个困难时期开始担任总统的。与南越军队结盟的美国军队，继续与北越的共产党军队作战。成千上万的士兵和平民死亡，美国人和南越人的进展甚微，美国也有反战示威。反战示威者高呼：“地狱，不，我们不会去！”也有反对种族不公的示威游行，这些问题分裂了国家，也分裂了家庭和朋友。同时，打仗意味着政府用于解决社会问题的资金减少了。
上届总统林登·约翰逊提出了帮助穷人和少数民族的新立法。在某些情况下，国会批准的资金比他要求的要少。在其他情况下，立法者根本没有批准任何资金。新总统似乎已经做好了充分的准备来应付当总统的困难，他以战斗、失败和不断尝试的能力而闻名。理查德·尼克松出生在加利福尼亚，家境贫寒。他在大约十岁时，收割蔬菜来贴补家庭。他挣到了上大学所需的钱，后来他决定学习法律，他是班上最好的学生之一。二战期间，尼克松在太平洋地区的海军服役。回家后，他竞选国会席位并获胜。作为众议院议员，尼克松因参与阿尔杰·希斯案而闻名。“我手里拿着一张极为机密的国务院机密文件的微缩胶片。十多年前，这些文件由国务院提供，这些共产党人是国务院的雇员，他们对于这些文件是否被送到苏联很感兴趣，因为苏联和美国之间的利益相冲突。”
阿尔杰·希斯曾是国务院官员，他被指控在帮助向苏联提供秘密情报方面撒谎，而他否认了这项指控。尼克松要求国会进行调查，众议院的其他成员认为应该搁置这个问题，但尼克松取得了胜利，并领导进行调查。虽然希斯从未因间谍罪被定罪，但他被审判，并被裁定对调查此案的大陪审团撒谎，他被判入狱。一些美国人不喜欢理查德·尼克松在这次调查中的待人方式，他们觉得他的一些攻击不公平。当时，人们对共产主义的恐惧非常强烈。批评人士认为他是在利用这种情况谋取私利，以改善自己的政治前途。1950年，理查德·尼克松竞选参议员。共和党人尼克松与民主党人海伦·加哈根·道格拉斯展开竞争，后者曾是演员、也曾任三届加州女议员。在通常都非常激烈的竞选中，尼克松指责道格拉斯没有意识到共产主义在美国的威胁。他还说，她“从里到外都是粉色的”，这是指她同情共产主义。作为回应，女议员道格拉斯给尼克松起了一个他永远不会完全丢掉的绰号，“狡猾的迪克”尼克松赢得了选举。
两年后，在1952年，共和党选择他为副总统候选人。总统候选人是德怀特·艾森豪威尔。艾森豪威尔和尼克松轻松击败了民主党候选人、伊利诺伊州州长阿德莱·史蒂文森和阿拉巴马州参议员约翰·斯帕克曼。他们在1965年再次获胜。在担任副总统的八年里，尼克松出访60个国家。他在1958年，访问南美洲期间曾面对暴力抗议。第二年，他访问苏联。他和苏联总理尼基塔·赫鲁晓夫进行了所谓的“厨房辩论”。 这场辩论在莫斯科进行，当时他们在参观美国房屋中可能存在的厨房模型。这场辩论是关于世界和平的。尼克松曾对赫鲁晓夫说，他并不是无所不知，但也有一些轻松的时刻。赫鲁晓夫及其翻译，以及尼克松和他的翻译，之间进行的交流充满活力，而且非常有趣。“从你说话的方式，以及你主导谈话的方式，我可以说，你本来可以成为一名好律师。”
在1960年，尼克松接受了共和党总统提名。他有多年的从政经验，并获得了副总统的认可。许多人认为他会轻而易举地赢得全国大选。但他输给了年轻的约翰·肯尼迪。这是自1884年以来投票结果最接近的一次总统选举。在输给肯尼迪之后，尼克松返回加利福尼亚。随后在1962年，他试图击败州长、民主党人埃德蒙·“帕特”·布朗，但失败了。尼克松承认了自己的失败，他举行了“最后一次”记者招待会，他告诉记者：“16年了，自从希斯事件以来，你们一直很开心，有机会攻击我，我想我已经付出了我所得。先生们，我现在离开你们，你们要撰写故事，要解释，这是你们的权利。但是，我离开你们时，我想让你们知道，想想你们会失去多少，你们再也没有尼克松可以左右了。”尼克松的政治生涯似乎结束了，他搬到纽约市做律师。但他明确表示，不排除在未来某个时候重返公众生活。
许多共和党人开始将理查德·尼克松视为他们希望入主白宫的政治家。那时，约翰逊总统已经决定在1968年不再竞选连任。他所在的民主党分裂了，共和党人认为他们拥有很好的机会赢得选举。尼克松极力反对民主党候选人休伯特·汉弗莱。汉弗莱在约翰逊任职期间为副总统，他不得不为总统在越战中不受欢迎的政策辩护。一些美国人认为应该扩大战争规模，还有许多人要求立即撤军。汉弗莱和尼克松都承诺为越南的和平而努力。在选举日，选民选择了尼克松。他险胜普选，但比汉弗莱获得的选举人票数多得多。在他获胜的第二天，理查德·尼克松在一个支持者集会上发表讲话。他告诉他们，从一开始，其政府的“伟大目标”就是“把美国人民团结在一起”。尼克松总统上台后，提出解决国内问题的立法。他把其提议称为“新联邦制”，其中一项提议是收入分享。根据他的计划，联邦政府将与州和地方政府分享税收。三年来，国会一直对此表示反对。后来在1972年，收入分享计划最终获得批准。
立法者还批准了尼克松的其他一些立法，其中一项改变了美国士兵应征入伍的方式。新法律规定，年轻人的名字将通过抽签系统进行选择。许多人批评了早期的制度，他们说那种制度选择了太多的穷人和少数民族。这些人在越南作战，后来阵亡。国会还批准了对宪法的修改，将投票年龄从21岁降到18岁。该修正案的支持者说，如果人们的年龄足够大，可以参战，并战死沙场，那么他们就可以投票。1971年，四分之三的州通过该修正案，使其成为法律。在另一个问题上，尼克松提议建立一个防御导弹攻击的系统。他说，这是保护美国导弹基地的需要。国会在1969年批准了该理念。批评人士表示，这只会加剧与苏联的军备竞赛。尼克松对美国最高法院的首次任命也引起了很多争论，他任命两位来自南方的保守派法官，克莱门特·海恩斯沃思和G·哈罗德·卡斯韦尔。议员们说，海恩斯沃思的决定对黑人不公平，而且卡斯韦尔并未对此工作做好准备。国会否决了这两项为最高法院的提名。
尼克松总统面临着各种失望。但在第一个任期内，他仍然有值得庆祝的时刻。一次是在1969年7月20日，那一天，他和全世界数百万人一起，观看两名美国宇航员成为第一批登陆月球的人。尼克松与登陆月球的宇航员通电话。“你好尼尔、巴斯，我在白宫椭圆屋和你们通电话，我无法形容我们有多么骄傲。因为你们的壮举，天空已经成为人类世界的一部分。而且，你们在宁静之海与我们交谈时，激励我们要加倍努力，为地球带来和平与安宁。”
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