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这里是VOA学英语《词汇掌故》节目。本节目探讨美式英语里常用表达的来源与用法。
美国以及世界许多地方9月份期间，孩子们要回到校园上学。
即使你上学的日子已经过去很久了，你也许记得一年的这个时候：书本和铅笔的味道、踏进一间奇怪教室的脚步声、见新老师前的心慌（the nervous feeling in your stomach）。
理所应当，我们都想要在学校和生活中表现出色。有时候，我们会，有时不会。那么今天我们两者都要来畅聊一下。你将在今天的节目里听到的表达在教室里很常用。但是，它们也能被用在其他情景中。
让我们先从糟糕的情景开始。
现在，如你所知，炸弹（bomb）能炸毁东西。在美国俚语中，当某事惨败（bomb）时，这件事情彻底失败了。所以，如果你考试没及格，你考砸了。
当我们谈论电影，戏剧或者表演的时候，我们通常也用“bomb”的这种用法。例如，一个喜剧演员站在台上讲笑话，但是没有人笑，你可以说他的笑话很失败。之后，如果你觉得很生气，你可以对他说，“哇，你真得演砸了。”
现在，假设没有人去看新的超级英雄电影，你可以说，这部电影票房惨败。“box office（售票中心）”是人们买电影票的地方。在这个例子中，他们为一部失败（a dud 或 a flop）的电影买票。这两个单词经常被用来形容一种娱乐形式没有实现它的娱乐的目的。
即使一场失败的聚会也可以被称为一大败笔（a dud 或是 a flop）。如果你正在上无聊或者没用的课，你可以说这个课“枯燥无味（a real dud）”。
现在，让我们回到“bomb”的话题上。
请注意：当单词“bomb”用作动词时，它的意思是失败（fail）。
但作为一个俚语，“the bomb”通常形容某事物特别好。例如，如果一位高中生穿了一双新运动鞋去学校，他的朋友可以说，“这鞋真好！”那意思是这双鞋很棒，很酷，很惊艳。
但是请注意：“the bomb”的这种用法为非正式用法，所以在正式场合不宜使用。比如你的老板在一次重要的会议上穿了一套新西装，如果这个时候你对她说：“That outfit is the bomb! You look awesome!（你这身套装太妖了，真得很惊艳！）”那么你很有可能会被老板炒鱿鱼。
在美国机场谈及炸弹（bomb）你可能会被逮捕。
因此，如我们所说，小心使用！
现在， 当你某事做得很棒的时候，让我们来谈论下这些表达的用法。
假设你考试考得很好。你全都做对了。你考了高分！你也可以说你考得非常好（pass with flying colors）。
上个表达也许会让你想到一场盛大的庆祝活动——也许像你父母点燃五颜六色的焰火庆祝你考试及格。
但是你错了。
文字学专家也许同意“to pass with flying colors”这个表达出自军队的说法。在这种情况下，“pass”不是成功的意思，而是“传递”的意思。“colors”指的不是如红色或者蓝色的色度，而是旗帜。
依据“短语查找器”网站，“pass with flying colors”形容“所有桅杆上都飘扬着旗帜的获胜船只驶入港口”。到1700年左右，这个短语被用来形容任何形式的胜利。
那意味当你通过测试或者课程的时候，你可以用“pass with flying colors”，但也可以用在你不可控的情境下，比如体检（a medical exam）的时候。
假设你正在医生检查室门口紧张地等待你的验血结果，这个时候医生可能会进来说，“Don't worry! I'm looking at the results of your blood test and you passed with flying colors!（不用担心，我已经看了你的验血结果，没有问题！）”这种情况下医生的意思并不是说“你像参加了验血考试一样顺利通过了考试”，而是“医生打趣你的方式”。
到了《词汇掌故》的节目尾声了！我们VOA学英语希望你能成功通过你的下次考试——或者至少我们希望你的下个计划不会失败！
我是安娜·马特奥。
