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俄亥俄州的农民也抗议,拒绝被征兵 。他们袭击了派去逮捕他们的士兵 。然而,最严重的反战暴乱发生在纽约市 。1863年7月13日,一群人聚集在纽约征兵办公室的外面 。在屋里,军官正在挑选将被送到军队的人名 。每个名字都写在一张单独的纸上,这些文件混合放在一个大盒子里 。然后,官员们开始一次一份地把文件移走 。他们列了一张名单,这些都是必须参战的纽约人 。然而当天,这份清单还没有完成 。征兵办公室外的人群越来越吵,人们大声抗议征兵草案、抗议内战 。突然,一块石头从办公室的窗户砸了进来,接着又一块、又一块 。军官都逃跑了,但是里面有个警察没跑掉 。暴徒们把他打得很惨,然后放火烧了征兵处和附近几栋建筑 。暴乱蔓延到整座城市 。
暴乱始于对征兵草案的政治抗议,穷人反对这项草案,因为它允许富人逃避兵役 。法律规定,被征者可以通过做两件事中的一件来避免参军 。他可以向政府支付三百美元,或者付钱让另一个人替他参军 。如果被征者不能做其中任何一件事,他就必须参军或作为逃兵被枪杀 。北方在战时的经济状况,物价上涨的速度比工资快得多 。即使是工作很不错的人,也很难养家糊口 。他不可能付得起政府的三百美元,也不可能付给其他人为他到军队服兵役 。穷人反对这一草案,他们说这不公平 。“这是一场富人的战争,”他们喊道,“但却要穷人来打 。富人的钱对抗穷人的献血 。”在北方,还有件事让工人阶层深感不安 。反战活动家告诉他们,这场战争不是为了拯救联邦,而是为了解放黑奴 。
活跃分子说,被释放的黑奴将向北迁移,从白人手中夺走工作 。许多人对此深信不疑,他们表示不会参战 。随后在7月13日,纽约工人们的愤怒和恐惧情绪爆发了 。他们对征兵办公室的攻击只是一个开始,暴力持续了三天 。暴徒打死了许多警察,他们殴打、焚烧、绞死所有能找到的黑人,还杀死了许多试图保护黑人的白人 。当士兵们制止骚乱时,已经有一千人丧生 。北方反战运动的领导人是反对党民主党的成员,他们的外套上戴着一枚铜币,铜币上是一个印第安人头像 。他们称自己为“铜斑蛇”,其中一位重要人物是俄亥俄州的前国会议员,克莱门特·法兰迪加姆 。法兰迪加姆发表了一次演讲,批评了联邦政府 。有人指控他违反了禁止发表此类批评言论的军事法,而遭到逮捕 。这位前国会议员被带到军事法庭 。他反对这项指控,他说如果自己触犯了法律,应该由民事法院审判 。他对此表示强烈要求,说这是他的宪法权利 。
军事法官驳回了他的观点,并认定他有罪 。他们判处他拘留在联邦军事监狱直到战争结束 。整个北方人民都非常气愤,许多人不支持克莱门特·法兰迪加姆的观点 。但是,他们支持他拥有言论自由的权利 。林肯总统可以批准或驳回对法兰迪加姆的判决,他的决定将表明哪个问题更为重要:公民的言论自由权,还是国家安全 。林肯是一位优秀的政治家,同时也是位聪明的律师 。他找到一个出人意料的方法解决这个问题 。他既没有赞成这项判决,但也没有将其驳回,而是对其进行了更改 。林肯命令把法兰迪加姆交给联盟国军队,然后他解释道,法兰迪加姆不是因为批评政府而被捕 。林肯说:“他被捕是因为他正试图阻止人们参军,他确实取得一些成功 。他力劝已经参军的士兵离开 。法兰迪加姆先生被捕,并不是因为他破坏了政府的政治时机,或是损害了指挥官的利益,而是因为他破坏了国家赖以生存的军队 。”
南方联盟国欢迎这位反战领袖,帮助他到达加拿大 。法兰迪加姆从那里继续他的反战运动 。林肯总统受到反战运动和对征兵法律草案强烈反对的困扰,他觉得必须让民众明白出台这种法律的必要性 。他准备了一次解释自己想法的演讲 。林肯写道:“没有人就没有军队 。征兵要么是获得人们的同意,要么就是强制执行 。没有足够的人自愿参军,所以就有了这项草案 。如果对这件事存在争议,并且宣称人们仍然愿意服兵役,就用大批志愿参军者来证明这一点吧 。那样的话,我就放弃这项草案 。”林肯从未发表这番演讲,他觉得它太过直接 。相反,他对联邦民众发表了不同的讲话 。“你们想要和平,”林肯说,“却把没有和平这件事归咎于我 。但是我们怎样才能获得和平呢?只有三种可能 。”
首先,通过武力镇压南方叛乱 。这是我在努力做的事情,你们表示赞同吗?如果赞同的话,那么到目前为止,我们达成了一致的意见 。如果你们不赞同,第二种方法就是放弃联邦 。我反对这种做法 。你们支持联邦吗?如果支持,就应该清楚地表达出来 。如果不想被强迫,也不是为了解散联邦的话,那就只剩下某种妥协了 。我认为这种妥协是不可能的 。”政客们敦促林肯总统调查纽约的反战抗议活动,了解是谁领导了该活动 。他拒绝这么做 。林肯认为开始调查就像点燃一桶火药,他已经在与南方的叛军进行激烈的斗争 。他也不想和北方人民作战 。南方领导人对铜斑蛇的反战运动很满意,联盟国将领罗伯特·E·李将军认为这是北方作战中显露出来的一个弱点,他还把它看做是军事胜利的开端 。这将是我们下周要讲述的故事 。
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