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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目。1859年10月的一天，美国人得知约翰·布朗领导发起一场袭击，大家都被这个消息震惊了。约翰·布朗是反奴隶制度极端分子，许多人还认为他是个疯子。约翰·布朗宣布，他已准备好为奴隶制而战。他说上帝希望他动用武力入侵维吉尼亚州，对抗奴隶制。即使叛乱失败，他预言这将导致南北之间发生内战。他说，如果发生战争，北方将割断束缚黑人的锁链。布朗决定袭击哈珀斯镇，这是距华盛顿大约100公里的一个小镇。当时，它归属于弗吉尼亚州，但现在则位于西弗吉尼亚州。小镇里有一家为军队制造枪支的工厂和重要的军备供应中心。布朗想为他希望组织的奴隶军提供枪支和装备。哈珀斯镇建在一块狭长的土地上，谢南多阿河在此处流入波托马克河。两条河上都架有一座桥。布朗在马里兰州的波托马克河对岸组织袭击。在本周的系列节目中，哈利·门罗和杰克·莫伊尔斯将继续讲述约翰·布朗和他对哈珀斯镇的突袭。
约翰·布朗带着不足二十人的小队，在黑暗中前行，来到横跨在波托马克河的桥上。两名男子离开小队，切断哈珀斯镇东西两侧的电报线。在桥上，布朗的手下们让一名铁路警卫感到很吃惊。他们告诉他，他们是囚犯。警卫以为他们在开玩笑，直到看到他们的枪。手下就迅速展开行动。他们在街上抓了几个人，在政府军械库的前门又抓了一名警卫。他们占领了军械库，然后穿过街道，夺取了军备供应中心。那里存放着价值数百万美元的军事装备。他们留下几个人看守囚犯，随后，布朗和其他人去小镇对面的枪械厂。他们抓获了在场的几个人，占领了工厂。布朗没开一枪，就控制了他在哈珀斯镇想要攻占的三个地方。现在的问题是，要控制住他所占领的地点和捕获的武器。布朗知道他时间不多，镇上的人很快就会知道发生了什么事。他们会寻求帮助。该地区的几个民兵组织将前来支援哈珀斯镇。
布朗计划把俘虏的人当作人质。如果存在伤害囚犯的危险，民兵就不会发起进攻。他想要抓获尽可能多的囚犯来保护自己。如果计划失败了，他可以用囚犯来交换自己和手下人的自由。布朗决定，刘易斯·华盛顿上校是最好的人质。上校是总统乔治·华盛顿的后裔，他住在哈珀斯镇附近的一个大农场里。布朗派一些人去抓捕老上校，并释放他的奴隶。午夜过后，他们从华盛顿家的农场返回，带来华盛顿上校和十名奴隶，此外还抓获了另一位农民和他的儿子。奴隶们获得了长矛，并被告知要守护囚犯。接着，在波托马克河大桥的尽头，第一枪打响了。布朗的儿子沃森和另一名男子，向一位拒绝停止前进的铁路警卫开枪，一颗子弹击中他的头部，但没有对他造成严重的伤害。这名警卫穿过桥跑回火车站，大声喊着，一群武装分子占领了这座桥。几分钟后，一列从西面开来的火车到达哈珀斯镇。受伤的警卫警告列车员桥上有危险，两名列车员决定调查一下情况。他们朝那座桥走去。在他们到达桥边时，子弹开始从他们身边呼啸而过。他们跑回到火车上，驶离那座桥。
随后，一位在火车站工作的自由的黑人海沃德·谢泼德走到桥边。布朗的手下命令他停下。谢泼德试图逃跑，但被子弹射中。他回到车站，几个小时后就死亡了。布朗最终同意让火车从桥上通过，继续开往巴尔的摩。火车在日出时分离开。这时，布朗发动袭击的消息传到了12公里外的查尔斯镇。官员们召集民兵，命令查理斯镇的人们准备去支援哈珀斯镇。日出后不久，人们开始从该地区的其他城镇抵达哈珀斯镇。他们占据了军械库上方的位置，开始向军械库射击。克桥位于马里兰州的一端，冲向桥对面，迫使布朗的小队从桥上逃到军械库。布朗的手下只有一人被击中，当场死亡。布朗看到自己被包围了，他唯一的希望是试图通过谈判使双方停火，并提出释放30名人质，前提是民兵会释放他和他的手下。布朗派出一名手下和一名手持白旗的囚犯。激动的人群拒绝承认白旗，他们抓住布朗的手下，把他带走了。
布朗把他的小队和最重要的人质，挪到军械库里的一座小砖房内。然后，他又派出两名带囚犯的手下，试图通过谈判使双方停火。其中一个人是他的儿子沃森。这一次，人群开火了。沃森和另一名袭击者受伤。他们的囚犯逃到了安全的地方。沃森爬回军械库。布朗最年轻的一名手下威廉·利曼想逃跑。他从军械库跑出来，跳进波托马克河，打算游过河。没等他游远，一群民兵看见他，便开始射击。利曼被迫躲在河中央的一块岩石后面。两个人拿着枪走到岩石边，朝他开了枪。他的尸体在河里躺了两天。后来，更多的人被杀。其中一位是哈珀斯镇的镇长，方丹·贝克汉姆。市长去世后，一群暴徒前往酒店。布朗的一名手下当天早些时候被抓获，一直关押在这里。他们把他从酒店拉出来，带到波托马克河的桥上。几名暴徒用枪指着他的头，开了枪。他们把他的尸体从桥上推到水里。在镇对面，布朗的三名手下在枪械厂遇到了麻烦。这家工厂建在谢南多阿河中的一个小岛上。
这个岛现在被民兵包围了，40名士兵从三个方向袭击工厂。他们把三名袭击者逼回河边的一座小建筑内。这三个人竭尽全力反击，然后从窗户跳进河里。他们试图游到安全的地方，持枪的人正等着他们。子弹像雨点一样落在三个人周围，一人被当场击毙。另一个人受了伤，有人把他拉到地面上，任由他死去。第三个人死里逃生，他被抓获，拘押受审。从下午到晚上，布朗那些守在军械库的手下一直与民兵交火。双方又有几人伤亡，其中一个人是布朗的另一个儿子奥利弗。他中枪后，伤势十分严重。夜幕降临，民兵军官辛恩上尉走到布朗占据的那座小建筑前，向里面的人喊道，他想谈谈。布朗打开门，让他进去。两人谈了将近一小时，他们谈到奴隶制和反抗政府的权利。布朗对外面的人群在当天早些时候，拒绝接受他的停战白旗感到愤怒。他告诉辛恩，他的手下本可以杀死那些手无寸铁的人们，但他们没有这样做。“你说的不太对，”辛恩上尉说。“贝克汉姆市长被枪击时，就没有拿枪。”“那我只能说，听到这个消息我很难过，”布朗说。“那些拿枪反抗政府的人，”辛恩说，“一定会像狗一样被击毙。”华盛顿方面，总统布坎南和作战部长约翰·弗洛伊德直到当天上午10点后，才得知哈珀斯镇发生的叛乱。总统希望立即采取行动。
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