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这里是VOA慢速英语栏目《美国人物志》。
美国西部两个最著名的罪犯是一对兄弟。我是托尼·里格斯。今天，莫里斯·乔伊斯和我为您讲述弗兰克和杰西·詹姆斯的故事。我们从1866年2月的寒冷的一天开始讲他们的故事。
时间是下午两点，地点是密苏里州的自由市。
12个人骑着马慢慢地进了城。他们的帽子低戴在脸上。他们在克莱县储蓄银行门前停了下来。两个人下了马走进银行。银行经理询问是否可以帮助他们。那两个人从厚重的大衣下掏出枪来。他们想要钱。
不到两分钟，他们就回到了街上。现在这个团伙非常匆忙。所有的12个人都开始射击。
有几个人受伤了。一个年轻的学生被杀害了。
那天发生的就是第一例银行抢劫事件，该事件发生在营业时间，发生在和平时期的美国。
历史书上说，进入银行抢劫的两个人是弗兰克·詹姆斯和他的弟弟杰西。但是这从没得到证实。弗兰克和杰西·詹姆斯告诉警察，他们那天在家。他们的几个朋友证实了这个消息。不管这个是真是假，在接下来的16年里，詹姆斯兄弟成为了美国最有名的两个罪犯。
历史专家说，他们抢劫了至少12家银行，也许更多。他们曾拦截七列火车，从乘客和美国邮政总局那抢了钱。他们抢劫了多达7辆公共马车，这些马车在当时是公共交通工具。
他们从密苏里州克莱县的家出发，前往北部的明尼苏达州和西部的德克萨斯州。数百名警察追捕他们。但詹姆斯兄弟从未被捕。
弗兰克和杰西·詹姆斯是谁?他们为什么这么有名?
弗兰克和杰西是罗伯特·詹姆斯的儿子，罗伯特·詹姆斯是一位宗教牧师，在密苏里州克莱县拥有一个农场。认识这家人的人说，詹姆斯家的孩子们很有礼貌，也很友好。至少在美国内战之前是这样。
在内战期间，密苏里州的许多人都相信南方联盟能取得胜利。但是，密苏里州位于美国南北交界处。那里支持联邦的人几乎和支持邦联的人一样多。密苏里州和其他的边界的州都发生了激烈的战斗。
参加战斗的是来自南北两边的游击队。
历史专家称，美国西部的许多暴力事件都是内战后局势造成的。许多前邦联士兵返回家园，但没有放下他们的枪。他们继续与他们所认为的北方压迫的象征进行斗争。其中包括银行和铁路。
许多当地的人们都赞同并支持前士兵的做法。
战后西部缺乏政府管理也导致暴力事件的增多。记录显示，那时的暴力罪行增加了有50%。
弗兰克和杰西兄弟或许是士兵变成罪犯的最著名的例子。
在内战期间，詹姆斯家遭受了联邦游击队的攻击。为了反击，弗兰克和杰西加入了邦联游击队。他们加入了两个最暴力的两个邦联游击队伍。战后，他们继续着自己的暴行。
詹姆斯兄弟取得了极大的成功。他们的团伙猖獗了16年。上百个政府警官想抓住他们。私立的平克顿国家侦探社的探员也尝试过。但是没人能抓住他们。大多数警察甚至都不知道这两个兄弟长什么样子。
杰西·詹姆斯享受成名的感觉。他经常给报社写信，否认自己犯下过任何罪行。
有一次，他与一位著名的平克顿侦探共进晚餐，这位侦探正在搜寻他的下落。后来这名侦探收到了杰西·詹姆斯的一封信，他感到非常惊讶。杰西表示他非常享受那次的晚餐。杰西也祝这位侦探幸运。
全国各地的报纸都刊印了类似的故事。他们帮助詹姆斯兄弟成名。人们喜欢看故事。但被抢劫的人就不喜欢看了。很快，有人悬赏了很多钱来捉拿詹姆斯兄弟。密苏里州悬赏一万美元来捉拿这对兄弟，不管他们是死是活。
詹姆斯兄弟很容易躲在家里。但是他们经常躲在大城市里。多年以后，弗兰克·詹姆斯告诉记者，躲在城市里是更容易的，因为那里的每个人都长得很像。
当一个地方太危险的时候，詹姆斯兄弟就移到另外一个地方。这就是他们决定去明尼苏达州的原因。在那里，他们打算去抢劫诺思菲尔德的银行。
弗兰克和杰西兄弟和六个朋友骑马去了诺思菲尔德。他们当中的三个人是兄弟：科尔，吉姆和鲍勃·扬格。跟詹姆斯兄弟一样，杨格兄弟以前也是南方联盟的游击队员，现在成了罪犯。
一开始，他们抢劫诺斯菲尔德的银行失败了。起初，杰西让银行工作人员拿钱，他们说保险箱打不开了。
然后，他们团伙决定尽快逃出这个城镇。但是诺斯菲尔德人知道出事了。很多人去家里或办公室里取他们的枪。然后枪战开始了。团伙的两个成员在城镇里死掉了。后来另外一个也死了。科尔，吉姆和鲍勃·扬格兄弟被抓住了。
只有两个人逃跑了--弗兰克和杰西兄弟。弗兰克受伤了，但是他没从马上掉下来。警察追了两兄弟一周的时间，后来不见了他们的行踪。
在接下来的几年里，詹姆斯兄弟尝试过组建另一个团伙。但是没有取得很大的成功。
1882年，杰西·詹姆斯和他的妻子孩子住在密苏里州的圣约瑟夫。人们称他为霍华德先生。有一天，另外一名罪犯鲍勃·福特朝他的后脑勺开了一枪。为了拿到赏金，他杀了杰西·詹姆斯。鲍勃·福特从未拿到那笔钱。他反而因谋杀罪而受审。
几个月后，弗兰克向密苏里州州长自首。他被控多项罪名，并接受了两次审判。两个陪审团都拒绝判他有罪。
科尔，吉姆和鲍勃·扬格兄弟因参与了明尼苏达州诺斯菲尔德的抢劫，在狱中服刑多年。科尔出狱后，他和弗兰克·詹姆斯通过向公众演讲赚钱。他们讲述了他们作为亡命之徒和邪恶罪犯的日子。
弗兰克詹姆斯活了72岁。在密苏里州克莱县詹姆斯家族农场，他死在了他出生的那个房间里。今天，那个农舍成为了一个博物馆，讲述了美国西部的两个最著名的罪犯的故事。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
