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今天，哈里·门罗和凯·格兰特为您讲述美国第一任总统乔治·华盛顿的故事。许多历史学家认为，如果没有乔治·华盛顿，就不会有今天的美国。华盛顿领导美国人民在独立战争中取得了胜利。他使这个新生的国家在最初岌岌可危的几年里团结一心。华盛顿对美国人民有一种奇怪的力量，他的名字也是。华盛顿的一生因他的勇气和智慧而受人尊敬。1799年去世后，他几乎像神一样。人们忘记了他是人，忘记了他有缺点，也忘记了他犯过错误。一百多年来，美国人很难对乔治·华盛顿有所苛责。他是美国这个国家最优秀精神的体现。最近，历史学家描绘了更为真实的华盛顿，包括他的优点和缺点。但这并没有削弱华盛顿对于美国建国的伟大意义。在制定新宪法的费城会议上，华盛顿的人格魅力及其影响力极其重要。有人说，如果华盛顿不同意参加的话，大会将不会召开。之后，华盛顿担任第一任总统，给这个新国家开了个好头。华盛顿控制了新政府官员之间的政治争端。他不会让这样的争议损害国家的团结。华盛顿经常想到未来。他希望第一届政府采取正确的措施。他说，有些事情一开始可能看起来没什么，但之后可能会带来不好的永久性结果。
他认为，一开始就做好比以后试图纠正错误（可能为时已晚）要好得多。他希望这样做以便未来的总统能够在他的基础上继续建设美国。华盛顿对于什么是对的和什么是错的有着清晰而坚定的想法，他喜欢正义，也喜欢共和政体。有些人很难看到华盛顿的这一部分，因为华盛顿看起来像个贵族。有时，他表现得就像一个贵族，他参加了许多仪式。他经常乘坐六匹马拉的马车穿过街道，批评人士称呼他为“国王”。华盛顿反对国王和独裁者的统治。他对一些优秀的人谈论在美国实行君主制感到震惊。令他更感到震惊的是，这些人不明白他们的所作所为造成的伤害。华盛顿警告说，这种闲谈可能会导致有些人企图在美国建立君主制。他说，君主制的设立将是美国敌人的重大胜利。将证明美国人无法管理自己。作为总统，华盛顿决定尽其所能防止国家被国王或独裁者统治。他希望人民尽可能多的自治。华盛顿认为，这样的政府意味着个人自由和平等正义的生活。18世纪被描述为理性以及理解人民权利的时代。华盛顿是他那个时代的人。他说，没有人比他更关心人类的幸福。他说，他最大的希望是那个时代的政策能够给每个人带来本应属于他们的福祉。
华盛顿特别高兴和自豪的是，美国将保护人民免受宗教信仰压迫。他不在乎人们崇拜哪一个神。他认为宗教自由是每个人的权利。他说，世界各地都能找到好人。他们可以追随任何宗教……或者根本没有宗教信仰。华盛顿对种族压迫和宗教压迫的感受一样强烈。的确，他拥有黑奴，但他憎恨奴隶制。他曾经说：“没有人比我更希望看到结束奴隶制的方案获得通过。”他下令，他死后所有的奴隶都被释放。从一开始，乔治·华盛顿就小心翼翼地与国会建立良好的工作关系。他没有试图剥夺宪法赋予国会的任何权力。他用行动证实了《宪法》所提议的三权分立。国会也准备合作。它没有试图剥夺宪法赋予总统的任何权力。例如，国会同意华盛顿总统有权任命他的助手。但国会保留了批准的权利。华盛顿邀请美国最聪明、最有能力的一些人在新政府任职。他选择托马斯·杰斐逊担任国务卿。当时，杰斐逊是美国驻法国的代表。正当国会考虑提名杰佛逊时，华盛顿听说法国发生了威胁事件。他听说一群暴徒占领了巴士底狱。华盛顿甚是担心。美国在独立战争期间有赖法国的帮助，美国仍然需要法国，法国出现危机可能会对美国不利。如果法国的情况恶化，杰斐逊带回的信息将被证明是有价值的。华盛顿还认为杰佛逊的建议总体上是有用的，而不仅仅是在法国的发展上。
华盛顿选择亚历山大·汉密尔顿担任财政部长。汉密尔顿在独立战争期间曾担任华盛顿的助手之一。华盛顿选择约翰·杰伊担任美国首席大法官。杰伊帮助撰写的《联邦党人文集》被认为是有史以来对宪法最好的解释。参加制宪会议的两名代表分别是最高法院的副大法官詹姆斯·威尔逊和约翰·拉特里奇。对于司法部长来说，华盛顿需要一个好的律师和一个支持宪法的人。他选择了弗吉尼亚州的埃德蒙·伦道夫，是伦道夫向费城大会提出了弗吉尼亚方案。该方案成为美国宪法的基础。伦道夫拒绝在这份文件上签字，因为他认为这份文件不会被批准。但他后来努力帮助赢得弗吉尼亚州对宪法的支持。华盛顿总统任命了他的助手，国会批准了他们。总统已经准备好开始处理国家的紧急问题，问题有许多。其中一个问题是西班牙对密西西比河下游的控制。美国农民需要利用这条河把庄稼运到市场上去。但是路易斯安那州的西班牙州长禁止美国船只进入密西西比河。与英国也有问题，美国与英国没有签订商业条约。而英国并没有向美国新政府派出代表。同样紧迫的是新生国家的经济问题，有两大问题必须解决。一个是偿还美国军队在独立战争中的贷款。另一个是建立国家货币体系。这两个问题都需要迅速采取行动。找到解决办法将是华盛顿总统的财政部长亚历山大·汉密尔顿的工作。亚历山大·汉密尔顿将是我们下周的故事。
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