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我是雪莉·格里菲斯。我是瑞伊·弗里曼。这里是VOA慢速英语栏目《美国人物志》。每周我们都会讲述一个美国历史上的重要人物。今天，我们将讲述伟大的爵士音乐家爱德华·肯尼迪·艾灵顿。他以艾灵顿公爵一名而为世界所知。这是艾灵顿公爵的管弦乐队演奏的《Take the A Train》。这首曲子的头几个音符就足以告诉任何音乐专家是谁在演奏。这就像是一个音乐符号。这个符号说，“听！你将要听到艾灵顿公爵管弦乐队的音乐”。每次演奏，他的管弦乐队首先就会演奏这首曲子。《Take the A Train》只是他全球演奏的数百首曲子中的一首。
1899年4月29日，爱德华·肯尼迪·艾灵顿出生于华盛顿。他们家住在华盛顿非裔美国人区。那时种族隔离是美国很多地方的法律。种族法律和种族仇恨伴随爱德华·肯尼迪·艾灵顿一生。年轻的爱德华喜欢服装。一位朋友曾看着他说，“你看起来像一名公爵。”他指的是爱德华的衣服很好，让他看起来像皇室成员一样。其他朋友笑着。但是他们都开始叫他‘公爵’。这个名字伴随他的余生。在他大概7岁的时候，艾灵顿公爵开始弹钢琴。高中的时候，他开始画画。两者他都很擅长。纽约的一所著名艺术学校邀请他去上课。但是他已经决定成为一名音乐家。
1916年，他获得了自己的第一份专业工作。他晚上奏乐，白天画商业标识。那时最流行的音乐是繁音拍子。公爵听着那些来访华盛顿的繁音拍子钢琴演奏家的演奏。然后，他试着谈得和他们一样好或是比他们更好。多年后，他收录了一首歌，展现他的钢琴技巧。这首繁音拍子曲子是《Lots o' Fingers》。1923年，艾灵顿公爵搬到了纽约。他有了一只小乐队。很快乐队在著名的棉花俱乐部表演，他们在那演奏多年。公爵和他的乐队可以在棉花俱乐部表演。但是他们不能在这观看他人表演，因为他们是黑人。公爵没有生气。他没有对白人充满仇恨。他让自己的音乐为他发言。
《Take the 'A' Train》是艾灵顿公爵最著名的曲子。艾灵顿公爵的乐队日益壮大，成了一只爵士管弦乐队。越开越多的人开始听管弦乐队的音乐。他们可以收听棉花俱乐部的广播节目。全美都在听这个节目。同时，艾灵顿公爵和他的管弦乐成员开始录制自己的曲子。他们首支热门唱片是他们最著名的唱片之一，收录于1930年10月，名为《Dreamy Blues》。之后，公爵改了名字。这仍被认为是一支很棒的蓝调曲子，如今也经常演奏，这首曲子是《Mood Indigo》。
管弦乐队是由个人乐手组成的团队。和其他团队一样，管弦乐队中的个人需要合作才能制成还得音乐。团队或管弦乐队的队长必须知道每位队员的优缺点。好的队长要利用这些让团队制作出最好的音乐。上世纪20、30年代，一支伴舞乐队的成员不会在一个团队呆很久。音乐人总是不断换团队。但是当一位音乐家和艾灵顿公爵演奏时，他通常会留下来，一呆就是很多年。这对团队的音乐产生了影响。公爵可以专门为管弦乐队中的音乐家写曲子。他的曲子利用一到两个人的优势。管弦乐队的其他人和他们合作。这种合作成为了艾灵顿一次又一次创作优美音乐的方法。他的音乐可以让人感受到深深的情感—快乐、忧伤、孤独或是欢乐。
艾灵顿公爵管弦乐队的一些成员是那时最好的爵士音乐家。他们的合作创造出了其他人几乎无法重塑的音乐。为了创造出同种声音，你将需要首位演奏该音乐的音乐人。其中一位音乐人是库提·威廉姆斯。他在艾灵顿管弦乐队中担任多年小号手。艾灵顿公爵利用库提·威廉姆斯的优势为他写了一首曲子《A Concerto for Cootie》。评论家认为这个作品展现了音乐作曲人、管弦乐队队长以及其成员之间的统一。请听库提·威廉姆斯带领乐队演奏。两位其他成员配合他演奏出一种非常美妙特别的声音。
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