这里是科学美国人——60秒科学
把美国所有高尔夫球场、运动场、工业园区和庭院加起来,面积几乎和佛罗里达州一样大 。乍一看,所有这些草坪可能看起来很像是生物学意义上的荒地——只有草地 。
但是,当美国自然区域的面积因城市化而不断减少时,包括草坪在内的城市绿地可能成为更重要的生物多样性贮藏所 。
“如果我们减少修剪草坪的次数会怎么样?草坪上会开出更多花吗?如果草坪上的花多了,那会吸引来更多蜜蜂吗?”
美国林务局的生态学家苏珊娜·B·勒曼说到 。
她和同事设计了一个实验,观察前院草坪在理论上是否能为蜜蜂提供合适的栖息地——如果可以,那草坪是如何做到的 。因此,他们从马萨诸塞州郊区招募了16名房主,并对他们草坪上的花朵和蜜蜂进行了两个夏天的监测 。16位房主均同意不使用任何杀虫剂或除草剂 。而且他们也不会耕作任何花园或菜园,以免影响实验结果的准确性 。有些草坪每周修剪一次,有些每两周修剪一次,其他草坪则每三周修剪一次 。
“修剪次数少的草坪,开花更多,数量大约增加了2.5倍 。而每隔两周修剪一次的草坪吸引的蜜蜂最多 。”
修剪次数最少的草坪开花最多,这点并不意外 。但是为什么蜜蜂喜欢修剪频率较高的草坪呢?勒曼认为,这是因为她发现的大部分蜜蜂是体型较小的本土汗蜂,这种蜜蜂的大小和一粒米差不多 。这种小生物可能很难在较高的草坪中辨别方向 。
在整个研究过程中,研究人员发现了111种蜜蜂 。这代表了马萨诸塞州出现的所有已知蜜蜂品种的四分之一 。
“当你趴在地下观察时,会发现草坪里有很多生物 。”
因此,不仅草坪比预想中拥有更多的生物多样性,而且事实证明为野生动物管理草坪的其中一个方法是“懒”——但是也不要太懒 。
“很多人告诉我现在他们觉得自己的想法得到了证实 。他们意识到要告诉邻居,为什么他们不修剪草坪,这是为了蜜蜂……每两周左右修剪一次草坪,会让花朵生长开花,而这看起来对蜜蜂有积极影响 。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是杰森·古德曼 。
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