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朱迪·伍德拉夫：每天，都有近1万名婴儿潮时代出生的人达到退休的年龄，财务自控的问题以及为未来不时之需做准备的问题变得越来越明显。我台经济记者保罗·索尔曼多年来一直在跟进省钱与心理健康之间的联系。上周，沃尔特·米歇尔的创造性研究失败了，这让我们不禁有了这样的回顾。这是我们《寻找意义》系列节目的部分内容，每周四都会在这里准时播出。
保罗·索尔曼：您私下里攒了这么多钱，没有花在自己想做的事情上，难度会很大吗？
演员：您也知道，我们也是慢慢才懂得这些事情的。
保罗·索尔曼：我们在《芝麻街》上做了一次采访，确认了一件很多人都可能想到的事情，即格罗佛比很多美国同胞差不到哪儿去，因为根据美联储的数据，很多美国人的存款都不到4000美元，甚至57%的人名下的资产还不到1000美元。心理学家沃尔特·米歇尔表示，但如果能实现自控：
沃尔特·米歇尔，心理学家：就有更大的可能性可以规划未来，也更有可能获得更高的收入。
保罗·索尔曼：米歇尔最初为人所知是因为1960年他在斯坦福做了一个实验，实验的对象是4-6岁的孩子。这个实验大家可能都很熟悉——棉花糖测试，这个实验，我在适龄格罗佛身上也曾做过。我可以现在给你一个棉花糖，或者如果你能等一小会的话，我可以给你两个棉花糖。
演员：2个棉花糖吧。
沃尔特·米歇尔：等待是 一件很难的事情吗？
演员：等待是很痛苦，没错。现在只是看着这个棉花糖，我就想立刻吃掉。
保罗·索尔曼：暂不考虑事物本身对人的诱惑力，棉花堂测试本身就是心理学历史上非常知名、经常使用的一个。
女：有一个棉花糖。你可以选择等一会，这期间，我会给你拿另一个棉花糖，这样你就有2个棉花糖了。不过，你也可以选择现在吃掉。
孩子：我想要两个棉花糖。女：好的，稍等哈。
保罗·索尔曼：我们对斯坦福的600名学龄前儿童进行了实验，大多数实验对象都选择了一时的欢愉，赶紧吞掉一个棉花糖。不过，还是有1/3的人愿意放弃一时的满足感，而是等待更大的满足感。
女：现在你有两根棉花糖啦！你很棒哦！
保罗·索尔曼：后续研究发现，行事更稳健的人，其少年时期能获得更高的SAT（学业能力倾向测验）分数。随后就有了现在正在进行的研究，研究对象是1000名随机选取的新西兰市民，研究的时间是从他们出生到他们30岁。这项研究的结果让人更加震惊。他们有的自控能力很强，有的欠缺自控能力，这种能力都可以很好地预测他们未来的财力。杜克大学教授苔利·莫菲特：
苔利·莫菲特，杜克大学：自控能力差的孩子在30岁之前都会陷入财务危机。自控能力强的人都做得很好，都成了企业家。他们有自己的退休账户，有自己的房子。中等自控能力的人，财务能力也是中等。
保罗·索尔曼：有人质疑棉花糖实验的结果，说这个实验的关键就在于要能经得住诱惑。但米歇尔对怎样教会孩子学会抵制诱惑更感兴趣，米歇尔发现，能够成功自控的人是有一些简单的策略的。沃尔特·米歇尔他们会将非常困难、近乎不可能实现的情景转化为相对简单的情况，方式就是转移自己的注意力，比如转过身去。
保罗·索尔曼：将棉花糖放的远远地。
沃尔特·米歇尔：比如抠鼻子啊或者挖耳屎。现在有个更漂亮的词来形容这种做法——行政控制。我可以调动自己的前额皮质、冷静的大脑，而不是感情用事。我可以让思绪冷静下来，从而想出一些策略，让痛苦而又费力的等待变得毫不费力。
孩子：10分钟！10分钟！10分钟！
保罗·索尔曼：如果做不到，就会很痛苦、很艰难。关于这项研究，有一个问题，那就是：自控能力是不是天生的？
沃尔特·米歇尔：我认为有些人会觉得自我控制没有其他人眼中的那样难。但无论一个人是否擅长自我控制，这种能力都是可以后天提升的。但还有一种说法是严重的误解，那就是：如果一个小孩子没有选择等待的话，那他/她的命运就落定了。
保罗·索尔曼：因此，米歇尔通过委办学校知识就是力量（KIPP）的项目，历时多年研究，将自己的想法付诸实践，帮助那些有需要的人。纽约市黑人住宅区的KIPP无限中学，除了这些之外，赤贫的五年级学生还会学习性格方面的知识，来尽可能提高自己日后成功的可能性。此外还会学习到各种品质，比如勇气、感激、乐观的心态、好奇心、热情、社交能力等。
女：我们在讨论什么呢？是讨论不要吃棉花糖的问题吗？后排的布兰妮回答一下。
学生：自控能力的问题吗？女：对，我们是在讨论这个问题。
保罗·索尔曼：实际上，他们从入学第一天起就开始讨论自控能力的问题了，那时候，有一位名叫莱拉·布拉沃·威利的老师对所有学生进行了棉花糖测试。沃尔特·米歇尔还有一些重要的合作伙伴，比如芝麻街工作室，他们给小孩子播放暴饮暴食后果的视频，让他们明白自控能力的重要性。所以，有更强的自控能力可以作为新年愿望啦。我们还有一个问题想问米歇尔。这个问题是几年前一个有关新年愿望故事的背景，即成年人如何利用棉花糖的策略呢？如果我的新年愿望是减少饮酒量，那我应该如何做呢？
沃尔特·米歇尔：你需要的是做计划，规定自己每天晚上5点才能喝点儿酒。
保罗·索尔曼：好的。沃尔特·米歇尔：可以吗？那个时候，我有可替代的事情必须要做，所以就要面临选择了，这时候就很考验自控能力了。我是想从个人经验出发给你一个借鉴，我当然也是经不住巧克力慕斯的诱惑的。
保罗·索尔曼：他的自控策略是什么呢？沃尔特·米歇尔：我要点这个水果沙拉。这是一个很详细的计划，是在心里预演过的。这样的话，在有人拿慕斯诱惑我之前，我已经点了水果沙拉了。
保罗·索尔曼：沃尔特·米歇尔上周去世了，享年88岁。虽然下面的话可能有些陈词滥调，但在这里还是要说他的贡献与我们同在。这里是经济学记者保罗·索尔曼发回的《新闻一小时》报道。
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