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鲍勃·多尔蒂：现在为您演播，美国之音慢速英语节目，美国故事。
今天我们开始一个新的作品系列，作者是美国作家埃德加·赖斯·巴勒斯。这部作品名为《火星公主》，讲述了一个人在十八世纪末探访火星的故事。这是该系列作品的第一部分。在火星上，他遇见了怪人，看到了怪景。起初他只是一个俘虏，而后他成为了一名战士，经过多次战斗，终于成了皇室的王子。
演播谢普·奥尼尔。
谢普·奥尼尔：我已雪鬓霜鬟。多大年纪，我不知道。可能是一百岁，也许更老。我说不出，因为我的年龄，从没像其他人那样增长过。
我的印象一直都停留在三十岁上下。四十年前，我便如今日一样。然而，我觉得自己不会永生。总有一天，我将真正地死去，在劫难逃。我不知道我为什么害怕死亡。我已经死过两次了，可我却还活着。
关于这个故事，我从未曾提起。我知道人类的头脑不会相信它无法理解的东西。我无法解释发生在我身上的事情。我只能讲讲我的尸身躺在亚利桑那州山洞里，未被发现的那十年。
我叫约翰·卡特。来自弗吉尼亚州。那时内战接近尾声，我流离失所，身无分文，连份工作也没有。
我想出了一个绝妙的计划，那就是到美国西南部的大沙漠里淘金。
我和另一个退伍士兵詹姆斯·鲍威尔船长，花了将近一年的时间寻找黄金，他也是弗吉尼亚人。我们非常幸运。1865年冬，我们发现了含金的矿石。
鲍威尔曾经接受过采矿方面的训练。他说我们在三个月内发现了价值超过一百万美元的黄金。但这项工作进展缓慢，因为只有两个人，设备又不多。所以我们决定让鲍威尔到最近的人居去寻找设备，再带些人过来，帮助我们完成这项工作。1866年3月3日，鲍威尔挥手告别。他骑上马向着山谷扬长而去。我循着他的足迹走了好几个小时。
鲍威尔离开的那天早晨，晴朗瑰丽，就像美国西南部沙漠里所有的早晨一样。
没过多久，我望过山谷。我惊讶于自己竟看到了三个骑手，就在同一个地方，就在我上次与我朋友分离的地方。看了一会儿后，我确定这个三个骑手一定是印第安人，充满敌意。
鲍威尔，我知道，他装备精良，是个经验丰富的士兵。但我知道他需要我的帮助。我抄起了我的武器，套上马鞍，飞一般地追向鲍威尔。
我策马狂奔，直到天暗。大约九点，月光明亮。我毫不费力地找到了鲍威尔的踪迹。很快我也发现了尾随鲍威尔的三个骑手留下的痕迹。我知道他们是印第安人。我确信他们想要俘获鲍威尔。
突然我听到远方有枪声。我健步如飞。很快我来到了一个小营地。数百名阿帕切印第安人在营地中央。我看见鲍威尔躺在地上。我甚至没做思考，就展开了行动。我掏出枪开始射击。
阿帕切印第安人大惊失色，抱头鼠窜。我按着马进入营地，朝鲍威尔走去。我伸手把他拉到马上。我用鞭子抽打着马，让它快跑。现在，阿帕切印第安人意识到了我没有后援，很快追击上来。我们眼前变得崎岖不平。
我选择的道路坡度开始加大。越来越大。我沿着这条小道走了几百米，最终来到了一个大山洞的入口。
现在已经接近黎明。我下了马，把鲍威尔放在地上。我试着给他喂水。但是没有用。鲍威尔死了。我放下他，继续向山洞走去。
我开始探索这个洞穴。我在寻找一个安全的地方来保护自己，或者寻找出路。但我开始极度困倦。这种感觉相当愉悦。我的身体变得异常沉重。举步维艰。很快，我不得不在山洞的一边躺下。由于某种原因，我的四肢无法动弹。
我面向洞口躺着。我能看到自己来到这里的足迹。现在我可以看到阿帕切印第安人了。他们已经找到了我。而我已无力回天。
不到一分钟，其中一个印第安人走进了山洞。他看着我，但没有走近。他的眼睛睁得大大的。嘴巴也张开了。他脸上露出惊恐之色。他在我身后看了一会儿，然后仓皇而逃。
突然，我听到身后发出了低沉的声音。
其他阿帕切印第安人也能听到。他们全都慌急而逃。声音越来越大。但我还是不能动弹。我无法回头看到我的身后。我整天这样躺着。我试着站起来，但还是纹丝未动。然后我听到了一个尖锐的声音。就像一根钢丝断了。我很快站了起来。我背对着洞壁。
我向下看去，面前躺着我的身体。
有一会儿，我驻足凝望我的身体。我不敢触碰。心里非常害怕。山洞里的声音和我的躯体让我萌生退意。我慢慢地回到洞口。
我转过身去看亚利桑那的夜晚。我能看见一千颗星星。我站在那里，将视野转向一颗巨大的红星。它是那么吸引着我。那是火星，红色星球，红色的战争之神。它似乎把我拉近。
然后，有那么一会儿，我闭上了眼睛。刹那间，冰冷刺骨，漆黑一片。突然，我陷入了深沉无梦而又宁静的睡眠。
我睁开眼睛看着眼前陌生的土地。我马上意识到自己到了火星。对此我从未有过怀疑。我的思绪告诉我，我在火星，正如你的思绪告诉你，你在地球。对此你深信不疑，我也一样。
我发现自己躺在一片黄色的草甸上，这片草甸绵延数公里远。现在已经接近中午，阳光洒遍我的全身。非常温暖。
我决定走走看看。我脚下就像装了弹簧，这是我来到火星后的第一个惊喜。我一跃而起，起立动作让我腾空而起，距离地面大约1米。但我却缓缓降落，没有发生一点意外。
我发现我必须重新学步。我的肌肉已经适应了地球的引力。而火星引力较小。每次我想走路，却都总是一蹦一跳，把我带到空中。有一次我还摔了个狗啃泥。我很快就知道，我在火星上的移动不需要像在地球上那么用力。
在我的旁边有一座又小又矮的墙。我小心翼翼地向墙走去，仔细查看。里面全是蛋，有些已经破了。蛋里面是一些绿色的小动物。他们睁着大大的红眼睛对着我看。
我看着那些凶神恶煞的生物，没有注意到20个成年火星人从我身后过来。没有任何预警。我转过身，看见了他们。一个火星人举着一把大矛向我扑来，尖头对准我的心脏！
鲍勃·多尔蒂：我是鲍勃·多尔蒂。刚刚您听到的是美国故事以及我们改编的版本《火星公主》，约翰·卡特的配音来自谢普·奥尼尔。这个广播节目由保罗·汤普森编导制作。
欢迎您下周继续锁定美国之音慢速英语节目，美国故事，收听埃德加·赖斯·巴勒斯小说《火星公主》的第二部分。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
