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这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
正如我们人类通过物体反射的光线来了解周围环境一样，蝙蝠也会利用自己声音所产生的回声来推测环境情况——这被称为回声定位。但是，虽然蝙蝠拥有出色的感知能力，但是有一种障碍依然令它们感到困扰：像窗户那样的光滑垂直面。因为窗户会以某种角度将蝙蝠的所有声音反射到其他地方，创造出一种空白空间的错觉。
“为了更好地理解这种情况，可以利用视觉类比。”马克斯·普朗克鸟类研究所的感官生态学家斯特凡·格雷夫说道。他说，想象自己站在一个黑暗的房间里，旁边有一面镜子。“如果你拿手电往镜子上照，你会看到所有的光都被反射出来。所有光都反射到另一边墙上。可以说，看上去就像墙上有个洞。但洞里不会有光反射出来。”
除非你调整手电筒的角度使其基本垂直于镜子，光才会反射到你身上，这与蝙蝠和它们的叫声一样。这种感知故障意味着，在实验室测试中90%的蝙蝠会撞到光滑的垂直面。（顺便说一下，研究人员说试验中没有蝙蝠受伤。) 但有趣的是：蝙蝠从来不会撞到光滑的水平面。
格雷夫表示，这是因为自然界中存在大量的水平面，比如湖泊和池塘。即使湖泊会将蝙蝠的叫声反射到其他地方，但是蝙蝠已经进化到可以将水平面的声音反射空白视为水面。事实上，之前的研究已经表明，蝙蝠还会落到光滑的水平面去喝水，无论那是不是水面。这项研究结果发表在《科学》期待上。
了解这些信息以后，自然资源保护主义者应该做些什么呢？“显然我们必须现实点儿，对吧？我们不能把所有窗户弄成粗糙又有纹路的样子。”不过，如果我们建造重要的蝙蝠栖息地，我们就可以安装声音障碍物，使这些会飞的哺乳动物远离建筑物。“当然，你也可以从建筑可能性上着手，比如表面不做成光滑的，而是在内部做出一些隆起，就像马赛克那样。”也许“蝙蝠友好型”建筑会产生全新的设计，当然这种设计还能满足人类的感官。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
