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这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
当加州饱受干旱困扰时，洛杉矶则在给房屋业主提供现金，让他们将草坪换成用水量较少的园林绿化。因为水分会从过度灌溉的草坪上蒸发掉。但到底会蒸发掉多少呢?
“那其实是非常多的水量。”犹他大学的生态学家黛安·帕塔基说道，“结果是每年会蒸发掉700亿加仑的水。”
帕塔基和团队将真实世界的传感器数据和建模相结合，获得了这一数字。他们发现，城市绿化所浪费的水中，有四分之三用来灌溉草坪，而余下的水量则用来浇灌洛杉矶的600万棵树。
该研究还揭示了这些生态学家未打算研究的问题：经济差异。“植被数量确实与富裕程度密切相关。这表明，洛杉矶富人区的水分蒸散量是较贫困社区的两倍。”即低收入社区不仅缺少绿色植物，还错失了植被天然的、自带制冷效果的蒸发蒸腾作用。这项研究发表在《水资源研究》期刊上。
研究最后表示：如果你认为原生树木是水资源浪费的解决方案，那帕塔基会请你三思。“在洛杉矶，耗水最最大的就是那些树木，其中包括极受欢迎的加州本土梧桐。”形成这种现象的原因是，除了傍水而生的树木，南加州并没有太多原生树木，这意味着它们天生嗜水。
她表示，最好种植那些喜爱地中海气候的植物，比如节水的松树和棕榈树。她说，因为即使干旱再度来袭，洛杉矶保持绿化的秘诀可能就是这些树木了。“它们维持生存不需要太多水。因此长远来看，洛杉矶可能发展成水资源利用率很高、树木覆盖率极广的城市，我认为这是一个好消息。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
