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这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
我们人类享用咖啡和茶，用咖啡因为大脑提神。蜜蜂有时会吮吸含有天然咖啡因的花蜜，这似乎可以增强它们的记忆力。现在一项研究表明，蜜蜂也享用另一种由植物产生的我们所熟悉的药物：尼古丁。
“事实证明，不仅是人类，就连蜜蜂似乎也很难戒掉尼古丁。”伦敦玛丽女王大学的行为与感官生态学教授拉尔斯·奇特卡说道。
奇特卡和同事制造了尼古丁含量不同的假花，并对前往假花处采蜜的大黄蜂进行了研究。尼古丁浓度高于自然水平会使大黄蜂望而却步。但是当浓度保持在自然水平时，尼古丁就会吸引来大黄蜂。如果花朵持续提供尼古丁，那大黄蜂甚至可以更快地识别花朵颜色。
有时蜜蜂会为这种偏好付出高昂的代价。“实际上，它们会回到以前曾为它们提供尼古丁的花朵，即使这些花已经无蜜可采了。”
这可能为烟草等含有尼古丁的植物带来优势。“在植物的竞争中，蜜蜂为这些植物物种提供了不公平的优势，因为这些植物可以持续为传粉者提供可靠的服务，即使在这种情况下，它们提供的是次优花蜜。”
这一研究结果发表在《科学报告》期刊上。
是否只有咖啡因和尼古丁会对蜜蜂产生这些影响？也许“天然植物药房”还存有其他药物，可以增加授粉、吸引蜜蜂。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
