这里是科学美国人——60秒科学
想要“制造”狗吗?狼至少有一次进化成了狗 。但事实证明,你也可以让一只野生狐狸演变成“差不多的狗” 。选择那些看起来不会把研究人员的脸扯掉的狐狸,让它们交配生出下一代 。
“研究人员筛选出最温顺的狐狸,经过五六代繁育后,当柳德米拉接近时,它们会摇尾巴,而柳德米拉把手伸进笼子里时,这些狐狸会舔她的手 。”
路易斯维尔大学的进化生物学家李·杜盖金谈到的是西伯利亚细胞学和遗传学研究所的柳德米拉·特鲁特 。
“这是严格地基因选择的结果 。这些动物并没有被训练来做出这些行为,它们也没有学习,实验中没有让它们学习的机制,你们所看到的是基因选择的结果 。”
特鲁特在20世纪50年代晚期开始进行狐狸驯养计划,当时她25岁,现在这一实验仍然在继续进行 。她和她的团队即将繁育出第60代狐狸 。而他们在早期就看到了深刻的变化 。
“经过五代的筛选,繁育出来的狐狸已经变得对人类很温顺 。然后慢慢地,这些温顺的狐狸开始产生驯养动物的许多其它特征,它们倾向于耷拉着耳朵、卷曲着尾巴,而且面部特征也越来越年幼化 。”
特鲁特和杜盖金合著了新书《如何驯服一只狐狸(并塑造一只狗)》,这本书介绍了这项长期研究 。她们还写了一篇关于狐狸实验的文章,这篇文章发表在《科学美国人》5月刊上 。我们和杜盖金的深入对话已在官网“科学对话”播客中上线 。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学 。我是史蒂夫·米尔斯基 。
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