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这里是科学美国人——60秒科学。我是杰森·古尔德曼。
毛皮行业在19世纪早期进入到当时著名的奥勒冈领土。刘易斯和克拉克发现，大量的太平洋鲑鱼和硬头鳟在哥伦比亚河流域的海狸水坝中游来游去。
但是为了节制美国的利益，加拿大哈德逊湾公司试图创建一个“毛皮沙漠”，尽可能多地杀死毛皮类动物。因此，海狸在1900年时几乎消失殆尽。一旦海狸和它们创造出来的水坝都不见了，鱼类数量就会开始下降。
现在，该地区的硬头鳟数量仍在继续下跌。但是科学家和政府机构正在努力恢复它们的栖息地。
“我们正在这些领域寻找修复方法以恢复ESA名单上的物种，但我们真的不知道哪种方法有效，哪种方法没有作用。”这是环境咨询公司生态研究公司和犹他州立大学的研究人员尼克·鲍威斯所说。
他说，美国每年在恢复流域方面花费10亿美元，但是没有任何实证信息来指导这些努力。所以鲍威斯和他的团队测试了通过帮助海狸来帮助鱼类的办法。
大坝可以自然地改变河流的流动，为鱼类提供各种合适的栖息地。但由于水域质量严重下降，导致没有足够的木本植物供海狸建造坚固的水坝。只要有大风暴来袭，它们建造的劣质水坝就会被冲走。
“我们的想法是，能不能通过加强这些水坝使它们在高流动性期间保持完整性，由海狸采集沉积物去填补洪泛区来保持完整性？”
七年来，研究者将有过很多人工加固水坝经历的Bridge Creek与没有人工加固水坝经历的Murderer's Creek,相比较。虽然有观点认为海狸水坝对鱼类有害，不过在Bridge Creek，鱼类大量繁殖起来。这项研究成果刊登在《科学》杂志上。
“海狸非常擅长扰乱系统，而这种干扰正是我们所需要的，因为这样能创造出更多复合鱼类栖息地。”
与传统修复方法相比，每公里河流只需花费1.1万美元的人工加固大坝更加便宜，因为海狸为我们做了大部分工作。这是一桩相当划算的交易。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是我是杰森·古尔德曼。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
