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这里是美国之音慢速英语农业报道。
墨西哥湾的密西西比河河口的一个地方每年春天都会成为死水区，能扩散到13600平方公里，一直延伸到德克萨斯州东部沿海。科学家知道死水区的形成原因是含氮量太高，但解决方案难以被人接受。
巴雅尼·卡德纳斯是得克萨斯大学奥斯汀分校的水文研究教授，他说河流的移动通常会去掉硝酸盐等物质，所以他想知道为何自然的过滤过程不能将硝酸盐从密西西比河中移除掉。
卡德纳斯教授说他最近的研究表明99%以上的河水能通过河岸边或河床的沉积物，但他说研究发现河流系统的氮太多，无法完全过滤掉。
仍然富含氮的水能支持藻类的生长，藻类死亡后沉淀到河流的底部，然后分解，这样就从水中吸去氧气，这个过程叫做缺氧，这对鱼类和虾来说是致命的。
这些氮是哪里来的呢？答案是农场。密西西比河流域流经美国33个州和加拿大部分地区，一直流到墨西哥湾。一路上农场里的氮等化学物质流入水域，农民们说必须使用这些化学物质来生产食物，以满足日益增长的世界人口。
亚伦·帕克曼是美国西北大学土木与环境工程学教授，他说农民们也许能控制投放到田地里的氮肥量。
“多少氮肥才能获得好的收成呢？增加肥料的边际效益是多少呢？问题在于，如何在不产生负面影响的情况下减少施肥量，同时又达到同样好的产量呢？”
密西西比河水域的水在向下流的时候应该能够进行自洁，但防洪和其他人造设施破坏了这个过滤过程。
未来数月的暴雨将流入墨西哥湾水域，死水区将消失，但明年将再次出现。科学家说如果不采取措施减少密西西比河的含氮量，未来几年死水区的面积会扩大。
这就是美国之音慢速英语农业报道，登陆learningenglish.voanews.com获得更多农业报道，我是凯蒂·韦弗。
