为振兴经济,开创新的发展领域,爱尔兰政府更加强调技术创新,确定将信息通讯技术(ICT)、生物技术(主要包括生物医药和食品)以及新型材料作为国家优先发展的技术优势领域。
在生物技术领域早期开发阶段,欧洲国家处于相对落后状态。因为科研基地主要在美国。虽然一些欧洲大企业如NOVO NORDISK, HOECHST以及GLAXO拥有非常强的生物技术开发能力,但都在美国建立公司或购买生物技术专利。
如今情况有所改变。生物技术在爱尔兰已经引起高度重视。爱尔兰政府数年前就认识到发展生物技术的重要性。在未来数十年中,生物技术将如同微电子技术一样,对爱尔兰各行各业甚至每个爱尔兰人的生活产生影响。如今生物技术已经对爱尔兰医疗保健业、食品和农业产生显著影响。生物技术将是刺激爱尔兰未来工业发展的关键技术领域。
过去几年中,爱尔兰在发展生物技术(尤其是生物医药)方面已经取得突出进步。尽管有些行业的基础设施相对薄弱,但爱政府正在不遗余力地利用爱尔兰所有资源优势,发展生物技术产业。
爱尔兰在发展生物技术方面具有很多有利条件:
大批爱尔兰科学家在国际研究机构、企业或大学重要岗位上任职。爱尔兰本国拥有一些国际知名企业如ELAN公司等,从事生物技术开发和生产。现在还有许多爱尔兰化工企业正从化工产业退出,转轨变型,成为生物技术生产企业。