世界上几乎所有的植物和水果的汁液里都含糖,是甜的。有些含有大量的糖分,有些则含量很少。但是有两种植物的汁液含糖量极高,人们种植它们就是为了提取它们汁液中的糖。这两种植物是甜菜和甘蔗。你一定知道甜菜是什么样子的。甘蔗看起来有点像玉米秆。人们榨出甘蔗汁,把它熬成糖。古巴种植的甘蔗比世界上其他任何地方都要多。
海地岛—排在第二的岛—尽管不大,上面却有两个国家。这两个国家都是像美国那样的共和政体,总统、参议员和众议员都由人民选举产生,但是他们的总统都是有色人种,他们的参议员和众议员也是有色人种。你可能觉得这似乎有点奇怪,那么我告诉你,岛上的居民全是有色人种,你还觉得奇怪吗?
哥伦布死后就埋在这个海地岛上。很多年以后,人们挖出了一副骸骨,认为那是哥伦布的遗骨,将其运回了西班牙,存放在一个大教堂里。但是很多人说他们运回的根本就不是哥伦布的遗骨,而是别人的,他们说哥伦布的遗体还在海地。
波多黎各岛,是西印度群岛排在第三的岛,属于美国。波多黎各人也种植烟草,但似乎土壤成分有些不同,因为他们好像种不出像古巴人种的那么好的烟草。
牙买加是三大岛南面的一个小岛。它属于英国。在牙买加,人们种植很多我们吃的香蕉。香蕉刚摘下来时是绿色的,但是被运到美国摆到水果店里出售的时候就变黄变熟了—并不总是这样。如果你吃了不成熟的香蕉,可能需要一点牙买加生姜,这种姜对治疗“肚子痛”很有效—也是产自牙买加的。
烟草和糖,海绵和时鲜蔬菜,香蕉和百合花!——海盗们如果劫夺了一艘装载着这些货物的轮船肯定会对此不屑一顾,气不打一处来。