“石头的价值在于能不断地产出黄金”——我们真要感谢陨石了。这是因为一场大概是40亿年前的流星雨使贵金属布满了地球表层。一项自然杂志的研究如是说。[引自马赛厄斯·威尔伯德,蒂姆·艾略特与史蒂芬·摩尔巴斯《最终爆炸前的地幔中钨的同位化合物 》]
当地球处于形成阶段,熔融的铁沉入地心,形成地核。铁下沉的同时也带走了大量亲铁金属,包括金和铂。实际上,地心所富含的贵金属足够将整个地球表面覆盖上四米的厚度。
但并不是所有“财宝”都沉入了地心。如今,地壳里依然藏着足够数量的贵金属可以满足勘探者的胃口,也疑惑着行星科学家们:为什么这些金没有沉入地球深处呢?
答案似乎是这样的:这些贵金属在地心形成之前并不存在于地球上。不同年代岩石样本中的同位素浓度显示:地幔化合物成分在39亿年前地球被陨石撞击后发生改变。而那场爆炸使地表镶嵌了薄薄的一层贵金属。可谓让石头赋有价值的黄金可比石头的年龄大的多啊。