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大学之所以有理由存在，就在于它使新老两代在富于想象中学习，从而使知识与生活热情之间得以彼此相连。大学是传授知识的，但它以富有想象力的方式进行传授。至少，这是它应该为社会发挥的作用。一所大学若不能如此就毫无存在的理由。人富于想象后便会感到兴奋激动，使知识得以彻底转化——事实已不再仅仅为事实，它具有了所有替在的可能。它不再是记忆的累赘，而是充满了活力，犹如能描绘我们美梦的诗人和实现我们心愿的设计师。
想象与事实不可分离：通过它事实变得鲜明生动。想象使人获得与存在的事实相适合的一般原则，并让人对与那些原则相一致的各种可能进行理性的审视。想象让人构建起某种关于一个新世界的富有理性的视觉，通过暗示出一些令人喜悦的意图而使生活热情得以维持。
青年是富有想象力的，如果想象通过训练得以加强，那么这种想象力就能在生活中获得极大的维护。这个世界的悲剧在于那些富有想象力的人经验不多，而那些富有经验的人却想象不足。没有知识的傻瓜全凭想象办事，没有想象的学究全凭知识办事。大学的任务就是把想象和经验彼此结合起来。
