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一项以小鼠为对象的研究发现：肠道菌群的类型影响宿主行为。
人体消化道内生活着大约一万亿个细菌，这些寄生物对人体并非一无是处。这些细菌帮助宿主更有效地抵抗感染和从食物中摄取能量。此外，肠道细菌还可能影响人的心理健康—一项新的研究发现：肠道细菌影响宿主的情绪和行为。这项研究结果发表在《胃肠病学》期刊上（Premysl Bercik et al, The Intestinal Microbiota Affect Central Levels of Brain-Derived Neurotropic Factor and Behavior in Mice）。
研究人员发现：给成年小鼠饲喂抗生素后，小鼠肠道菌群紊乱的同时，脑化学和行为也发生了变化。本来胆小的小鼠不再那么谨慎小心、焦虑不安。可能的解释是：肠道细菌引起某种蛋白表达增加，而这种蛋白有促进神经生长的作用。小鼠停用抗生素后肠道菌群恢复正常，行为模式也恢复正常。
为了证实细菌本身的作用，科研人员从活泼勇敢的小鼠体内获取细菌，并用这些细菌饲喂原来生活在无菌笼中的小鼠。结果不出所料，这些天性温顺消极的小鼠受到感染后，变得好动、大胆了。
你看某人不顺眼的时候，常说对他“一肚子”意见。这话还真是有些科学道理。
—Karen Hopkin
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