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有时候，人们在学习一项新技能是会抱怨：“我已经不再年轻了，学新东西比较困难了。”但是成年人的大脑其实比想象中的更具适应能力。之前有研究显示，成年人的大脑在数周或者数月时间内能增加一些灰质。现在，一项最新的研究发现，不需要这么久，大脑增加灰质的速度更快——是以“天”计算的。这一研究发表在了《美国国家科学院院刊》上[Veronica Kwok et al, Learning new color names produces rapid increase in gray matter in the intact adult human cortex, link to citation to come]。
这一研究的科学家设计了模仿儿童学习新单词的一项试验。他们给了4组看起来很模糊类似的单词，同时告诉一些捏造的名字，比如毫无意义的汉语单音节名字——song。19名成年人在经过3天共5次，总计1小时48分钟的学习后，就能够把这些外形和名字配在一起了。
科学家对他们在试验前后的大脑进行了核磁共振成像观察。发现他们的大脑在一个区域的灰质体积上发生了显著变化，这一区域正是参与颜色观察与识别的区域。因此，科学家认为成年人的大脑更具可塑性，比先前的认识要高得多。看来，还是应该活到老学到老。
—CG
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