杰克逊成为田纳西民兵上校。自他1801年从军起，即领导这支民兵。1813年，彼得·麦昆酋长率其北克里克部落(Northern Creek Band)展开闵士堡大屠杀（Fort Mims Massacre，闵士堡今位于阿拉巴马州境内），男男女女约400人遇难，包含小孩在内。杰克逊率部出战阿拉巴马与佐治亚州境内，人称红棍(Red Sticks)的北克里克印地安人。克里克首脑们，于1812年战争中与英军结盟的威廉·崴者福（William Weatherford，即“红鹰”）、彼得·麦昆、以及缅那瓦(Menawa)等，与其他克里克族部落的酋长们，以及合众国的的印地安执法代表本杰明·郝京斯(Benjamin Hawkins)所管理的“开化”计划，在白人所侵吞的克里克土地上爆发激烈冲突。在克里克战争中，即1812年战争里的一个战区，杰克逊于蹄铁湾之役(Battle of Horseshoe Bend)中，打败红棍克里克人。杰克逊得力于与南克里克族结盟。

该族及若干与美国人结盟的却洛奇部落，因求助于杰克逊而被视为红棍中的“叛徒”。800名北克里克红棍印地安人于战争中阵亡，但杰克逊饶过崴者福一命，未进行任何报复。日后成名于德克萨斯的山姆·休士顿与大卫·克罗基特(David Crockett)当时即服役于杰克逊麾下。杰克逊战胜后，与敌对的北克里克族，连同结盟的南克里克族，迫签杰克逊堡条(Treaty of Fort Jackson)，自所有克里克族人手中强取2000万英亩（81,000Km²）的土地，作为白人的垦殖区[1] 。[qh]
杰克逊于1812年战争中骁勇善战，人所共知。他御下严谨，战绩卓著，人称其作战时“强韧如老山胡桃”，这成为他日后的绰号。杰克逊一战成名，在1815年1月8日的纽奥良之役中的卓越指挥，更令他名扬全美，他也因功擢升为少将。杰克逊于此役中率领5，359名民兵，以棉捆为栅，以作掩体，对抗由爱德华·帕肯汉(Edward Pakenham)将军所率，8,392名越过开阔地来犯的英军。英军死伤两千人，杰克逊所部共13人阵亡，58人负伤或失踪。